Een natuurtocht door de jungle, een fietstocht tussen de Sawa's (rijstvelden) of een dolfijnsafari in het noorden. Een bezoek aan één van de vele hindoeïstische tempels of gewoon een ontspannen dag aan één van de zandstranden. Bali is een droombestemming voor iedereen die een rijke mix aan cultuur, natuur, amusement en strand waardeert.
Zelf hebben we gekozen voor één vaste verblijfplaats in het zuiden van Bali om vanuit daar diverse dagexcursies te maken. Wij hadden afgesproken in ons hotel met een Nederlands sprekende Balinees die ons de meeste bijzondere plekjes van het land heeft laten zien. Een privéchauffeur, die ook vaak dient als gids, is een hele gebruikelijke en goedkope manier om Bali te verkennen.
Sanur
Sanur is voor Nederlanders wellicht de meest populaire badplaats op Bali en heeft haar oorspronkelijke en authentieke karakter door de jaren heen weten te behouden. Om het prachtige Bali verder te verkennen, is Sanur een prima uitvalsbasis.
Het strand van Sanur is breed en wordt afgeschermd door een koraalrif dat vlak voor de kust ligt. Hierdoor is de zee hier rustig en de branding gering, wat het uitermate geschikt maakt voor families met kinderen. Het strand is deels openbaar en deels voor de hotels. Het is er heerlijk rustig, omdat er geen weg, maar slechts een wandelpad langs loopt.
Kuta
Deze badplaats leeft 24 uur per dag, vooral vanaf de middag en in het weekend kan het erg druk zijn. Het is een heerlijke plaats om te zonnen, surfen, winkelen en uitgaan.
Het strand van Kuta is waarschijnlijk het meest beroemd. Overdag en ‘s avonds is dit strand een ontmoetingsplek. Door de stroming en de hoge golven is dit strand een gewilde plek voor surfers.
Vlakbij Kuta ligt Tanah Lot, de belangrijkste zeetempel van Bali. De tempel ligt op een rots, schitterend gelegen in een felblauwe zee. Dit maakt deze tempel tot één van de meest unieke van Bali. Vooral in de late namiddag, als de zon onder gaat, is het adembenemend om te zien, zo mooi …
Tuban / Legian
Voor de vakantieganger die een minder drukke omgeving op prijs stelt, maar het gevarieerde winkel- en restaurantaanbod binnen handbereik wil hebben, is Tuban of Legian een goede keus. Het strand van Kuta verbindt het zuidelijk gelegen Tuban met de noordelijke uithoek van Legian.
In Tuban ligt het Waterbom Tuban. Dit is een waterparadijs met spectaculaire glijbanen en vermaak in- en buiten de zwembaden. Ook aan de allerkleinsten is gedacht; er zijn speciale activiteiten en zwembaden voor kinderen jonger dan 3 jaar. Een echte aanrader voor gezinnen met kinderen!
Nusa Dua
Voor diegenen die op zoek zijn naar rust en luxe is Nusa Dua met haar brede zandstrand aan de zuidpunt van Bali de keuze bij uitstek.
Deze rustige badplaats die bijna geheel van de buitenwereld is afgesloten bestaat uit een hotelpark waar vele tophotels zijn samengebracht, waarvan vele tot de beste van Azië behoren.
Benoa
Iets ten noorden van Nusa Dua, aan de zuidoostkant van Bali, ligt het schiereiland Tanjung Benoa, ook wel kortweg Benoa genoemd. Dit schiereiland, vooral bestemd voor de rustzoeker, is slechts circa 5 kilometer lang met fijne zandstranden en goede restaurants.
Een leuk uitstapje is Serangan, ook bekend als Turtle Island, omdat hier vroeger schildpadden hun eieren legden. Wij hebben hier het Turtle Conservation Centre en een oude Balinese tempel bezocht.
Voor diegenen die van duiken houden, ligt er vlakbij het schiereiland een rif en een eindje verderop ligt ook een oud scheepswrak.
Als u ooit in Benoa komt, ga eens eten bij Bumbu Bali. Dit restaurant staat bekend als één van de beste van Bali waar je heerlijke authentieke Balinese gerechten kunt eten.
Ubud
Ubud is het culturele hart van Bali en een heerlijke plek om uw vakantie door te brengen.
Omdat het niet groot is, hebben wij deze prachtige stad al wandelend ontdekt. We kwamen vele tempels tegen en op bijna elke hoek van de straat zijn kunstwinkels. Al lopend hadden we al snel in de gaten dat we bij het apenbos waren aangekomen, de grootste attractie in Ubud.
De nieuwsgierige aapjes lopen namelijk overal op straat. Een andere leuke manier om Ubud te verkennen is per mountainbike. Zo is er een tocht vanaf de vulkaan naar het centrum van Ubud. Een tocht van 40 km bergafwaarts met prachtige vergezichten waarbij we door de rijstvelden en dorpjes fietsten.
Op deze manier maak je echt kennis met de lokale bevolking. De mensen zijn hier overal zeer vriendelijk en de kans is groot dat u ook thuis uitgenodigd wordt voor een heerlijk kopje thee.
Voor nog meer actie kun je ook kayakken en raften in een prachtige groene omgeving.
Lovina
In het noorden van Bali ligt Lovina. De laatste jaren zijn de toeristische voorzieningen flink gegroeid, maar ondanks dat is Lovina een stuk rustiger dan het zuiden van Bali. De sfeer is relaxt en vanaf het strand konden we van de prachtige zonsopgang genieten.
Langs de kust liggen veel koraalriffen waar je uitstekend kunt snorkelen, zwemmen of duiken. Lovina is bekend om de vele dolfijnen die hier elke ochtend hun ontbijtje komen halen. De zee zit vol met tonijnen, voedsel voor deze mooie beesten. Heerlijk zo’n boottochtje de zee op om de dolfijnen te spotten. Een belevenis die we graag over zouden willen doen.
Brahma Vihara Ashrama is het enige boeddhistische klooster van Bali en ligt ongeveer tien kilometer ten zuidwesten van Lovina. Het ligt op een heuvel en biedt een prachtig uitzicht over het land en de zee. Vlakbij het klooster bevinden zich de heetwaterbronnen van Banjar. Er zijn drie prachtige bronnen waarvan één met groen water.
Seminyak
Seminyak staat bekend om zijn uitstekende hotels, stijlvolle restaurants aan het strand, trendy cocktailbars, nachtclubs en aantrekkelijke winkels. Veel van deze winkels verkopen meubilair, kunst en prachtige handgemaakte souvenirs.
Candidasa
Candidasa is een klein dorpje aan de oostkust van Bali. Dit dorp wordt ook wel eens ‘het Kuta van 20 jaar geleden’ genoemd. Hier vindt u de rust om echt te ontspannen. Of dit nog lang zal blijven is nog de vraag. Het kleine vissersdorpje is de laatste tijd namelijk sterk in populariteit toegenomen en er verschijnen steeds meer luxueuze voorzieningen.
Het strand van Candidasa is maar klein. Met de bouw van hotels is het strand geërodeerd, maar als u in de buurt rondkijkt vind u een aantal goede stranden die makkelijk te bereiken zijn. Vooral Pasir Putih is een droomstrand op nog geen vijf kilometer van Candidasa.
Meer leuke bezienswaardigheden / uitjes:
Oost-Bali
25 kilometer ten oosten van Ubud ligt de stad Klungkung waar we hebben rondgelopen op een hele leuke lokale markt.
Ook is het leuk om naar het vissersdorp Kusamba en naar de Vleermuisgrot Goa Lawah te gaan. Vanaf ruime afstand ruik je de vleermuizen in combinatie met de sterke wierooklucht. Deze wierooklucht wordt verspreid omdat deze grot door vele Balinezen als heilig wordt gezien.
In diezelfde omgeving ligt het traditionele Aga dorp Tenganan en de prachtige watertuin Tirtagangga.
Zuid-Bali
Erg leuk om te zien is hoe de verse vis aan het eind van de middag wordt aangeleverd door de vissers in Kedonganan. Deze wordt vervolgens op de nabijgelegen markt verkocht.
De Uluwatu tempel is voor Bali een uiterst belangrijke tempel die dient ter bescherming van het eiland. De tempel is gebouwd op een bijna 250 meter hoge rots waarop de golven stukslaan. Het uitzicht is magnifiek, vooral tijdens zonsondergang. Wij hebben daar de Apendans “Kecak” bijgewoond.
Wie van lekker eten houd kan uitstekend terecht in Jimbaran Beach. Op dit strand bevinden zich diverse visrestaurants waar je zelf je eigen vis uit het aquarium kunt kiezen. Er heerst hier een hele bijzondere, gezellige sfeer.
Noord / Midden Bali
Een prachtige route is een rondje vanaf Lovina, langs Kubutambahan, dan een stukje terug naar Singaraja waar we afslaan naar de Gitgit watervallen via de kraterwand langs de kratermeren van Danau Buyan en Danau Tamlingan.
Je rijdt over een kraterrand die precies 1 weg breed is. Links en rechts kijk je uit over stijl naar beneden lopende heuvels. Een prachtig uitzicht waar bijna nog geen toeristen komen. Vervolgens kun je de route richting Banjas en de warmwaterbronnen nemen, waarbij je onderweg kunt stoppen om te kijken bij de productie van de echte Balinese koffie en bij de hortensia kwekerij.
Een ander optie is om via Ubud en Tegallatang (het gebied met de bekende rijst terrassen) richting Kintamani te gaan waar je een prachtig uitzicht hebt op de Batur Vulkaan. Deze vulkaan is nog steeds actief en gelegen aan het mooie Batur meer. In de middag kun je een miniplantage. Hier vertellen ze veel over de diverse kruiden en gewassen. Als afsluiter van de dag bezoek je een traditioneel dorp omgeven door bamboe-bossen.
Ook kun je kiezen voor een zogenaamde natuurtocht. Tijdens deze tocht heb je mooie vergezichten op de rijstvelden. Optioneel kun je nog een apenbos in Sangeh bezoeken. De apen in dit bos zijn een stuk ‘brutaler’ dan in het apenbos bij Ubud. Zo was ik vergeten mijn zonnebril van mijn hoofd te halen, deze werd dan ook direct gepikt door één van de apen. De gids zei mij dat ik bananen kon geven in de hoop dat hij mijn bril zou teruggeven. Met 5 bananen nam deze aap geen genoegen maar na 10 bananen te hebben gehad, kreeg ik mijn zonnebril terug! Vervolgens via Petang (evt. een bezoek aan een olifantenpark) en vele slingerbochten naar het hooggelegen Bedugul en de Ulun Danu Tempel, gelegen in het Bratan Meer.
Onze gids vertelde ons dat alle Balinezen trots zijn op het land van de glimlach, gelegen in het paradijs op aarde. Het is mooi om te zien dat de bevolking zo trots is op Bali, en na onze reis begrijpen we waarom …