Hoewel niet iedereen blij is met de winterperiode, beginnen bij mij in oktober altijd de wintersport kriebels te komen. Ja het is koud en ja, het is soms heel vermoeiend en ja, het kost wat, maar … daarentegen heeft het ook wat.
Oostenrijk, en dan met name Maurach am Achensee in de provincie Tirol is al meer dan 20 jaar mijn vaste wintersport stekkie. Prachtige bergen met witte vlaktes en sneeuwtoppen, ijzige kou en soms blauwe luchten met een lekker zonnetje. Kortom, prachtige natuur en een heel voldaan gevoel na een dagje intensief skiën, langlaufen of wandelen.
Bereikbaarheid
Precies 1000 km vanaf huis, dus met de auto prima te doen in een dag. Toen de kinderen nog klein waren probeerde ik de reis zo leuk mogelijk te maken door ieder uur een heel klein cadeautje uit te delen en steevast de vraag: “zijn we er al bijna?” te beantwoorden met: “we gaan weg in het donker, en we komen aan in het donker”. Wanneer je de reisdagen als échte vakantiedagen gebruikt, regelmatig wat lekkers eet en drinkt, dan kan de reis heel leuk zijn!
Winterbanden en sneeuwkettingen zijn absoluut noodzakelijk (en verplicht in Duitsland en Oostenrijk), zeker voor onderweg maar vooral voor de laatste 100 m naar het hotel of appartement. Doorgaande wegen worden meestal goed schoon gehouden, maar de lokale paadjes en opritten zijn vaak spekglad van de platgereden sneeuw.
Talloze keren reden we de hele rit op een prachtige schone ‘autobahn’ om vervolgens voor het allerlaatste stukje de sneeuwketting om te moeten doen omdat we anders gewoonweg niet boven bij het chalet konden komen. Degenen die geen zin hebben om een dag in de auto te zitten en/of geen winteruitrusting voor hun auto willen aanschaffen, kunnen eenvoudig en goedkoop met Transavia naar Innsbruck vliegen en in een half uurtje zijn ze op de eindbestemming. Ook met de (nacht)trein naar Jenbach is prima te doen, maar heeft natuurlijk wel een langere reistijd (ca 11 uur).
Het Achendal
Het Achental ligt op 900 m hoogte met in het midden de Achensee. De omgeving wordt vaak vergeleken met de fjorden in Noorwegen. Hoewel het meer heel erg koud is, bevriest slechts een klein gedeelte in de winter.
Maar in de winter ga je niet voor het meer, maar voor de sneeuw! En sneeuw is er meestal genoeg. In al die jaren dat ik er kom, afwisselend tussen eind december en half maart is het pas een keer voorgekomen dat we echt niet konden skiën en de pistes voornamelijk groen waren. Maar zelfs dan zijn er nog genoeg andere mogelijkheden. Het Zillertal met de hooggelegen gletsjers ligt op 20 rijminuten en daar kan je áltijd terecht.
Het Achensee skigebied is bij uitstek geschikt voor beginnende skiërs, families met kinderen en ouderen. Ieder dorp heeft zijn eigen skischool en zijn eigen berg met skiliften. Het is dus géén groot skigebied waar je lange tochten kunt maken. Voordeel hiervan is dat de prijzen van de skiliften en lessen gemiddeld een stuk lager liggen dan in de grote, populaire gebieden.
De wintersportplaatsen Maurach, Pertisau en Achenkirch zijn kleine, kneuterige, maar gezellige dorpjes. Het winkelaanbod is niet groot, maar er zijn voldoende sportzaken waar alle soorten wintersportmaterialen te huur en te koop zijn. Ieder dorp heeft een goed uitgeruste supermarkt en verschillende ambachtelijke winkeltjes.
Maurach
Maurach heeft een gezellige skischool en overzichtelijke afdalingen. De Rofanseilbahn brengt je in 5 minuten naar 1890 meter, het skigebied van het Rofangebergte.
Spectaculair is de ‘airrofan’. Hierbij maak je, hangend in een stalen constructie aan een kabel, een soort vrije val. De vlucht gaat vanaf een plateau op een bergtop van 2040 meter hoogte met 80 kilometer per uur over een traject van 650 meter. Als een soort adelaar vlieg je naar beneden terwijl je een prachtig panoramisch uitzicht hebt.
Ook de lange verlichte rodelbaan in het dorp is heel spannend om te doen.
Pertisau
Een geweldige plaats, voornamelijk vanwege het Alpenpark Karwendel. Dit grote natuurgebied is geweldig om te langlaufen of te wandelen en uitstekend geschikt voor uitgebreide arrensleetochten. Doordat Pertisau voor een groot gedeelte aan de schaduwzijde van de berg ligt, zijn de afdalingen en loipes hier het langst in goede conditie.
Heel bekend is de Steinöl Vitalberg, een museum over het ontstaan van de heilzame steenolie, met tevens mogelijkheden voor ontspannende wellness behandelingen.
Achenkirch
Een langgerekte plaats met het grootste skigebied van de regio, met gondels en sleepliften en afdalingen van verschillend niveau. De kinderskischool én de kinderopvang zijn hier heel populair.
Skipassen zijn te koop voor dagdelen, een hele dag of meerdere aaneengesloten dagen. Je kunt een pas voor één dorp/berg kopen, maar ook een regiopas voor het hele Achensee skigebied. Het hele gebied staat met een gratis skibus met een goede, regelmatige dienstregeling met elkaar in verbinding.
Slapen, eten en drinken
De accommodaties variëren van heel luxe hotels tot chalets en eenvoudige pensionnetjes al dan niet met ontbijt. Veel hotels hebben een apart saunacomplex dat, tegen betaling, ook toegankelijk is voor mensen die niet in het betreffende hotel verblijven. Zeker in de winter zijn er heel veel mensen die hier gebruik van maken.
Elk dorp heeft verschillende eetgelegenheden met voornamelijk Oostenrijkse keuken, die bekend staat om de grote hoeveelheden en de kleine prijs. Voor liefhebbers is de pizzeria een prima alternatief.
Maar ook in Oostenrijk proberen ze meer en meer aan de wens van de toeristen te voldoen en veel hotels bieden tegenwoordig bijvoorbeeld een 5-gangenmenu met kleinere en exclusievere gerechten aan voor een heel schappelijke prijs. Echte uitgaansgelegenheden zul je in het dal niet vinden. De meeste hotels en pensions hebben een gezellige bar, maar de dichtstbijzijnde discotheek is circa 30 kilometer verderop.
Wintersporten
Behalve skiën, langlaufen en wandelen kun je nog veel meer wintersporten beoefenen zoals snowboarden, rodelen, schaatsen, ijsstokschieten, sneeuwschoenwandelen, snowbiken en snowtubing.
Voor mensen die sport liever aan anderen overlaten zijn er ook voldoende mogelijkheden. Op verschillende plaatsen kan je bijvoorbeeld een romantische tocht maken met de arrenslee en het is ook heel leuk om met de gondelbaan in Maurach of Pertisau naar boven te gaan en vanuit een ligstoel in het zonnetje te genieten van het wintersportgebied en de natuur. De gezellige berghutten nodigen uit tot een hapje en een drankje.
In ieder dorp worden er verschillende activiteiten georganiseerd, zoals Tiroler avonden, arrensleetochten, fakkeltochten en lokale feesten. Ook zijn er speciale programma’s voor kinderen en jeugd tot 16 jaar.
Omgeving
Je moet er iets verder voor rijden, maar voor gevorderden en lange afstandskiërs zijn er keuzemogelijkheden genoeg. Zoals eerder genoemd zijn de uitgestrekt skipistes van Fügen, Kaltenbach en Mayrhofen in het Zillertal binnen een half uurtje goed bereikbaar.
Om tussendoor een dagje op adem te komen kun je gemakkelijk leuke uitstapjes maken. Bijvoorbeeld naar de prachtige steden Innsbruck, Salzburg of München. Door de centrale ligging van het dal is ook Italië en de Grossglockner (hoogste berg van Oostenrijk) een prima mogelijkheid voor een dagtocht. In de directe omgeving zijn diverse musea, authentieke dorpjes, dierentuinen en talloze andere (culturele) bezienswaardigheden.
Kortom: voor een gezellige wintersportvakantie moet je in het Achental zijn.
Trouwens, ook in de zomer is het een geweldige bestemming. Super om te wandelen, prachtig voor mountainbike tochten en het heeft fantastische watersportmogelijkheden.
Geschreven door: Marianne van Hal