Na een geweldige week in Johannesburg en Kololo (lees hier) vliegen we in circa een uur naar Port Elizabeth, waar we door vertraging tegen de schemering arriveren.
Tegen de tijd dat we de in Nederland gehuurde auto hebben is het helaas bijna donker. Geen fijn vooruitzicht om de hele onbekende weg in het donker te moeten rijden, maar het is niet anders.
Het gaat even mis in Port Elizabeth, maar als we daar eenmaal uit zijn is het bijna één lange weg naar onze lodge die in de buurt van Addo Elephant Park ligt. Bij aankomst in de lodge drinken we een wijntje aan de bar met Giovanni om vervolgens na een uur of 2 ons huisje op te zoeken.
Giraffen rond ons huisje
Als we de volgende dag de gordijnen openschuiven, zien we meteen 4 giraffen voor ons huisje lopen. Wat een geweldige manier om wakker te worden!
We genieten even van de rust in en rond ons huisje en nemen wat foto’s van al het moois om ons heen. Ook hier zijn er weinig gasten in de lodge, het is blijkbaar naseizoen …
Na het ontbijt staat een van de giraffen, die Lucy genoemd wordt en drachtig is, vlakbij ons huisje. Even een fotomomentje dus!
Naar Addo Elephant National Park
Vervolgens rijden we in een half uur naar Addo Elephant National Park. Bij de gate wordt de auto grondig geïnspecteerd en moeten er wat formulieren worden ingevuld. Het malariavrije park staat bekend om de meer dan 450 olifanten, maar huisvest tegenwoordig ook leeuwen, neushoorns, luipaarden, buffels en ander wild ...
Een klein stukje rijden en we komen bij een centraal punt met o.a. een informatiecentrum, een restaurant, toiletten en een winkeltje. Ook hangt er een bord met een plattegrond waarop door bezoekers kan worden aan gegeven waar welk wild gespot is.
In het park dat 1.640 km2 groot is, zijn (net als in het Kruger Park) geasfalteerde wegen aangelegd en kun je makkelijk zelf met de auto rijden. Van Giovanni hebben we gehoord dat het er in het hoogseizoen erg druk kan zijn, maar nu is het heerlijk rustig. Zo nu en dan komen we een andere auto tegen en worden er even wat tips uitgewisseld.
Het park doet zijn naam eer aan want we zien er heel veel olifanten, in groepjes met ook hele jonge dieren erbij en ook af en toe een mannetje alleen. Daarnaast zien we ook allerlei antiloop-achtigen, neushoorns, een buffelmoeder met jong, giraffen en het nodige klein wild.
Terug in de lodge doen we alle drie even iets voor onszelf.
Om 18 uur hebben we met Giovanni afgesproken om een rondje over het terrein te rijden. Met een drankje genieten we van de mooie omgeving waar we zo nu en dan wat hertachtige beesten tegen komen.
Het wordt al snel donker en bij terugkomst staat het eten al voor ons klaar. Omdat we de enige gasten zijn, gaan we na de koffie weer bij Giovanni aan de bar zitten. Onder het genot van een wijntje en zijn enthousiaste verhalen gaat de avond snel.
Naar Knysna
De volgende ochtend vertrekken we na het ontbijt richting Knysna. Eerst weer terug naar Port Elizabeth en vandaar langs de bekende tuinenroute. Een rit van circa 300 kilometer.
Het is een prachtige route over een prima weg met onderweg zeer afwisselende landschappen. Heel veel groen in allerlei schakeringen maar ook vlakke stukken waarbij de bergen dan verderop ineens uit het vlakke landschap omhoog komen. Het is een hele rit maar door de afwisseling verveelt het geen moment.
Grote Stormsrivier
Tussen Port Elizabeth en Plettenbergbaai maken we een stop bij een tankstation aan de voet van de brug over de Grote Stormsrivier.
We maken hier een korte wandeling en genieten van de prachtige omgeving. Hoge bergen, diepe dalen, grote bomen en veel groen! Voor mensen met hoogtevrees (zoals ik) is het even afzien, maar ondanks dat geniet ik … Na even wat gedronken te hebben bij een van de restaurantjes vervolgen we onze weg.
Omdat we redelijk vroeg zijn, rijden we nog even naar Plettenbergbaai. In het chique plaatsje heerst een gemoedelijke, rustige sfeer. We parkeren de auto, lopen een beetje rond en lunchen op een hippie-achtige pleintje.
Knysna
Na nog een half uurtje rijden, arriveren we in Knysna. Onze accommodatie heeft een aardig zwembad met er omheen een paar ligbedden, waar de dames zich binnen een kwartier op hebben genesteld.
In de avond worden we door een chauffeur opgehaald die ons naar restaurant Sirocco brengt, dat op een schiereiland tegenover het Waterfront ligt. Voordat we genieten van een werkelijk heerlijke maaltijd lopen we even rond en maken we nog wat foto’s van het mooie uitzicht …
Naar Sedgefield farmersmarket
De volgende dag is onze eerste bewolkte dag …
We besluiten na het ontbijt naar een lokale voedselmarkt in Sedgefield te gaan die elke zaterdag gehouden wordt. In een half uur rijden we er naar toe. Er staan kramen met allerlei producten van farms uit de omgeving, er wordt gezellige muziek gemaakt en we krijgen het gevoel dat het een gezellige ontmoetingsplek is voor mensen uit de buurt.
Nadat we wat hebben rond gekeken en een drankje hebben genuttigd, rijden we terug richting Knysna. Knysna staat bekend om haar mooie natuur en een prachtige baai waar vandaan je zo de zee op kan. We rijden de berg op om bij Margret’s Viewpoint een werkelijk geweldig uitzicht op Knysna te hebben. Het is jammer dat het een beetje bewolkt is maar het uitzicht is evengoed prachtig.
We beginnen een beetje trek te krijgen en besluiten om een kijkje te nemen bij het Waterfront. Er is een jachthaventje met de nodige jachten, er zijn wat winkeltjes en restaurantjes. Al met al een levendige bedoening, maar nog wel overzichtelijk. Er is van alles te eten en we lopen dan ook uitgebreid rond voordat we een keuze maken.
We kiezen voor heerlijke sushi en reserveren voor de avond bij een visrestaurant. Na de lunch toeren we nog wat door de omgeving die prachtig is maar vanwege de grijze luchten niet erg fotogeniek.
‘s Avonds weer naar het Waterfront voor eerst een cocktail en daarna het diner bij Restaurant Drydock. Een waardige afsluiting van ons verblijf in Knysna.
Van Knysna naar Oudshoorn
We staan vroeg op en vertrekken meteen na het ontbijt. We rijden nogmaals langs Knysna Heads om nog wat mooiere foto's (nu met blauwe lucht) te maken.
Daarna rijden we in 2,5 uur naar Oudtshoorn, waar we verblijven in een gamelodge die gelegen is aan een grote plas, die als watervoorziening voor de landbouw dienst doet. Op het terrein staan allemaal luxe tenten, een echte safari ervaring!
Als we rond de middag arriveren, kunnen we nog niet in onze tent terecht, maar dat is geen straf. We nemen een drankje bij de bar die een geweldig uitzicht geeft op de waterpoel.
Wanneer er later een tafeltje vrij komt aan de rand van het terras genieten we hier van onze lunch en uiteraard van de dieren aan de plas. In het water zijn 3 nijlpaarden, heel veel ganzen en aan de kant komen een koedoe er wat hertachtigen drinken.
Rond 2 uur gaan we naar de tent, die van alle gemakken is voorzien. Twee slaapkamers met heerlijke bedden met daartussen een prachtige badkamer met ligbad met een view. De stortdouche is buiten.
We hebben twee uurtjes voor onszelf, waarin ik bij de tent een boekje ga lezen en de dames bij het zwembad van het uitzicht op de plas genieten.
Om 5 uur hebben we een gamedrive door het park. Het is een imponerende omgeving, waarin we al snel op 2 neushoorns stuiten. Verder zien we de nodige springbokken, het nationale dier van Zuid Afrika, een nyala en een eenzame giraf, die ze 'opa' noemen.
Vervolgens klimmen we met de jeep over rotsachtige paden naar de 'top of the world' waar we een drankje doen. Op de terugweg komen we nog een grote groep giraffen tegen.
Terug bij de lodge dineren we op het terras, waar ook veel gasten van buitenaf zitten. Rond een uur of 10 zoeken we, net als iedereen, onze luxe tent al weer op.
naar Swellendam
Na een heerlijke nacht, moeten we helaas al weer weg. Rond 11 uur gaan we op weg naar Swellendam, waar we nog een laatste keer overnachten voordat we naar Kaapstad gaan. Het eerste deel van de weg gaat door de Klein Karoo, hetgeen ‘plaats van weinig water’ betekent. Het doet de naam eer aan; het is er vlak, dor en droog en er zijn weinig benzinepompen en/of restaurantjes onderweg. We zijn dan ook blij als we eindelijk een bord zien met een coca cola reclame ...
Het blijkt een uitspanning met de naam Ronnies sexshop te zijn. Waar de naam vandaan komt vertelt het verhaal niet … Alhoewel het bloedheet is, is het fijn om de benen even te kunnen strekken en ook de koude drankjes zijn erg welkom!
Swellendam
Blij zijn we met onze tussenstop in Swellendam, dat een schattig rustig plaatsje blijkt te zijn. We lunchen op een schaduwrijk terras en rijden vervolgens naar ons guesthouse, waar we nog lekker 2 uurtjes hebben om bij het zwembad in de tuin te relaxen.
's Avonds eten we bij Koornlands restaurant, waar ze allerlei gerechten met vlees van lokale dieren als koedoe, krokodil, struisvogel en impala serveren.
Langs twee wijnhuizen
De volgende dag ontbijten we om half 9 op het terras en een uur later zijn we klaar om te vertrekken. Onze auto is gewassen en we krijgen muffins mee voor onderweg. Wat een service!
Hoe dichter we bij Kaapstad komen, hoe duidelijker het is dat we in het wijngebied zitten. In de buurt van Stellenbosch maken we een stop bij Spier wijn estate, een van de oudste wijnhuizen van Zuid-Afrika.
We drinken er een verkoelend drankje, lopen er een tijdje rond en bewonderen de mooie gebouwen en de prachtige tuin. Er staan ook voorbeelden van de diverse druivenrassen geplant met een duidelijke uitleg. Al met al een prachtige wijn estate!
De volgende stop is bij Asara wijn estate. We lunchen hier (met uiteraard een heerlijk glas koele witte wijn) en hebben een prachtig uitzicht op de wijnranken die op de tegenovergelegen heuvels staan.
Kaapstad
Na deze 2 leuke tussenstops rijden we via Stellenbosch naar ons guesthouse in Kaapstad, waar we de laatste paar dagen van onze vakantie door zullen brengen. Het guesthouse ligt in een rustige buurt in de wijk Gardens, die iets hoger gelegen is waardoor het een prachtig uitzicht geeft over de stad en op de Tafelberg.
We hebben nog een paar uurtjes om aan het zwembad te relaxen en nemen dan een taxi naar Waterfront, een van de trekpleisters van Kaapstad. Het is er gezellig druk, er spelen straatmuzikanten, je schijnt er geweldig te kunnen winkelen (maar daar hebben wij geen zin in) en er zijn veel terrasjes en restaurants. We eten gezellig aan de haven waar we van alles voorbij zien lopen …
Hop-on-hop-off bus
De volgende ochtend besluiten we na het ontbijt met de hop-on-hop-off bus een tour te maken. Wij vinden dat altijd een aardige manier om een eerste indruk te krijgen van een stad …
We rijden langs Lion’s Head en de Tafelberg, maar kunnen (vanwege de enorme wind) helaas niet met de kabelbaan omhoog. Vervolgens draaien we richting de kust langs Camps Bay, dat bekend staat om zijn parelwitte stranden.
Geklemd tussen enerzijds de Twaalf Apostelen en Lion’s Head, en anderzijds het geweldige uitzicht op de Atlantische Oceaan is Camps Bay een geliefde bestemming voor toeristen. Verder langs de kust hangt een zeedamp boven het water die een wat mystieke sfeer geeft. Werkelijk prachtig!
Canal Cruise
Aangekomen bij Waterfront stappen we over op de Canal Cruise. Een klein uurtje varen we door de haven en zien Kaapstad weer even van een totaal andere kant. Vanaf het water hebben we een geweldig uitzicht op de Tafelberg en op Lion’s Head. Bij de aanlegsteiger, maar ook verder op in de haven zwemmen allemaal zeehonden.
Na dit toertje stappen we weer op een bus, die ons o.a. langs Kasteel de Goede Hoop en het District Six museum rijdt. Dit museum, dat in het voormalige District Six is gevestigd, is opgericht ter nagedachtenis aan de gedwongen verhuizing van 60.000 niet-blanke inwoners uit deze wijk tijdens het apartheidsregime.
Bo-Kaap
Bij Longstreet verlaten we de bus en lopen richting Bo-Kaap, dat tegen de helling van Seinheuvel is aan gebouwd. De wijk die bekend staat om haar felgekleurde huisjes. De meeste inwoners van Bo-Kaap, stammen af van slaven die in de 16e en 17e eeuw uit Aziatische en Afrikaanse landen zijn ingevoerd. Omdat zij tijdens deze periode geen kleurige kleding mochten dragen, hebben ze bij de afschaffing van de slavernij hun huizen felgekleurd.
Tegenwoordig is het traditie dat de bewoners, die voor 90% moslim zijn, na de jaarlijkse Ramadan hun huizen opnieuw een kleurtje geven.
Longstreet
Terug in Longstreet, wat een levendige straat met leuke winkeltjes en restaurantjes is, kijken we even rond. Al snel vinden we in een zijstraatje een leuk terras waar we even wat eten en met een glas heerlijke witte wijn van Spier genieten van een origineel uitgedoste straatmuzikant.
Voor we de bus naar onze accommodatie pakken, reserveren we voor de avond een tafeltje bij restaurant Fork, waar ze bekend staan om hun ‘shared dining’. Een aanrader!
Kaap de Goede Hoop
Onze een na laatste dag is de kabelbaan nog steeds gesloten, dus geen Tafelberg voor ons ... Ook Robbeneiland valt af, omdat we dat thuis al hadden moeten reserveren. We besluiten om met de auto een rondje Kaaps Schiereiland te doen. Ons eerste doel is Kaap de Goede Hoop.
Aangekomen bij de parkeerplaats staat duidelijk aangegeven dat je moet oppassen voor de baboons, die vooral op voedsel uit zijn. Onze buren hebben toch uitgebreid hun kofferklep open en binnen no time heeft een baboon twee mango’s te pakken, die hij lekker op een muurtje gaat zitten oppeuzelen.
Uiteraard maken we, net als iedereen, wat foto’s bij het welbekende bord. De vuurtoren die nog een stuk hoger ligt houden we voor gezien.
Boulders Beach
We vervolgen onze weg naar Boulders Beach om de circa 3000 pinguïns, die daar sinds 1983 tussen de rotsen wonen, te bekijken. Nadat we bij het Boulders Beach Visitor Centre entree hebben betaald, worden we via houten paden naar het strand geleid. Het is er druk en toeristisch, maar toch leuk om die parmantige beestjes te zien rond waggelen.
Simon’s Town
In het nabijgelegen Simon’s Town maken we nog een stop. Het plaatsje, dat eerst Simonstad heette, werd in 1687 gesticht door de VOC. De Britten gaven het in 1795 de naam Simon’s Town. Van beiden zie je nog wat terug; Het maritieme van de Nederlanders en de prachtige Victoriaanse huizen in het centrum van de Britten.
Na een heerlijke lunch bij een visrestaurant aan het water rijden we weer verder.
Muizenberg
We maken nog een korte stop bij Muizenberg, dat bekend staat om zijn surfstrand. Maar ook de vrolijk gekleurde strandhuisjes zijn een bekend plaatje.
Nadat ook wij hier een foto van hebben gemaakt, rijden we terug naar Kaapstad.
’s Avonds eten we bij Restaurant Beluga. De dames zijn erg enthousiast over hun sushi en ik geniet van een Indiase curry.
Laatste dag
En dan breekt veel te snel onze laatste dag al weer aan! We kunnen tot in de avond gebruik maken van ons appartement en gaan daarom nog rustig op pad. Met de auto gaan we richting Signal Hill (Seinheuvel), een van de bergen in Kaapstad, waarvandaan we een prachtig uitzicht hebben op Kaapstad en de Tafelberg.
Vervolgens rijden we in noordelijke richting langs de kustlijn. Zo nu en dan stappen we even uit om naar de surfers te kijken en wat laatste foto’s te maken …
Om een uur of een uur of twee zijn we terug bij ons guesthouse. We lunchen aan de overkant, pakken de koffers en genieten nog even van de laatste zon bij het zwembad. Op weg naar de luchthaven eten we in een leuk restaurant in de buurt en dan zit de vakantie er toch echt op!
Tot Slot
Zoals de titel van dit verhaal al zegt; Zuid-Afrika heeft werkelijk alles! Het heeft heel veel te bieden, zowel cultuur als natuur, leuke steden als afwisselende landschappen. Daarnaast nog eens een erg aardige bevolking, heerlijk eten en uiteraard fantastische wijnen!
- Johannesburg is een veelzijdige stad. De nadruk ligt hier op Nelson Mandela en het voormalige apartheidsregime, maar ook Soweto en de diverse winkelcentra zijn zeker de moeite waard.
- In de buurt van Johannesburg zijn de nodige wildparken. Ook enkele die malariavrij zijn! Veel van deze parken herbergen de big five naast al het overige prachtige wild.
- In Kaapstad en omgeving is veel te zien en te doen. Alleen hier kun je al makkelijk 2 weken vakantie door brengen.
Kortom: Wij willen zeker nog eens terug want er valt nog veel meer te zien! We kunnen ons voorstellen dat mensen dit land meerdere malen bezoeken en dat er ook steeds meer mensen onze winter ontvluchten om meerdere weken, soms zelfs maanden, in Zuid-Afrika door te brengen ...
Zuid-Afrika … Jy was wonderlik, baie dankie!
Geschreven door: Peter van Limburg