bezienswaardigheden

Een natuurtocht door de jungle, een fietstocht tussen de Sawa’s (rijstvelden) of een dolfijnsafari in het noorden. Een bezoek aan één van de vele hindoeïstische tempels of gewoon een ontspannen dag aan één van de zandstranden. Bali  is een droombestemming voor iedereen die een rijke mix aan cultuur, natuur, amusement en strand waardeert.

Zelf hebben we gekozen voor één vaste verblijfplaats in het zuiden van Bali om vanuit daar diverse dagexcursies te maken. Wij hadden afgesproken in ons hotel  met een Nederlands sprekende Balinees die ons de meeste bijzondere plekjes van het land heeft laten zien. Een privéchauffeur, die ook vaak dient als gids, is een hele gebruikelijke en goedkope manier om Bali te verkennen.

Sanur

Sanur is voor Nederlanders wellicht de meest populaire badplaats op Bali en heeft haar oorspronkelijke en authentieke karakter door de jaren heen weten te behouden. Om het prachtige Bali verder te verkennen, is Sanur een prima uitvalsbasis.

Het strand van Sanur is breed en wordt afgeschermd door een koraalrif dat vlak voor de kust ligt. Hierdoor is de zee hier rustig en de branding gering, wat het uitermate geschikt maakt voor families met kinderen. Het strand is deels openbaar en deels voor de hotels. Het is er heerlijk rustig, omdat er geen weg, maar slechts een wandelpad langs loopt.

Kuta

Deze badplaats leeft 24 uur per dag, vooral vanaf de middag en in het weekend kan het erg druk zijn. Het is een heerlijke plaats om te zonnen, surfen, winkelen en uitgaan.

Het strand van Kuta is waarschijnlijk het meest beroemd. Overdag en ‘s avonds is dit strand een ontmoetingsplek. Door de stroming en de hoge golven is dit strand een gewilde plek voor surfers.

Vlakbij Kuta ligt Tanah Lot, de belangrijkste zeetempel van Bali. De tempel ligt op een rots, schitterend gelegen in een felblauwe zee. Dit maakt deze tempel tot één van de meest unieke van Bali. Vooral in de late namiddag, als de zon onder gaat, is het adembenemend om te zien, zo mooi …

Tuban / Legian

Voor de vakantieganger die een minder drukke omgeving op prijs stelt, maar het gevarieerde winkel- en restaurantaanbod binnen handbereik wil hebben, is Tuban of Legian een goede keus. Het strand van Kuta verbindt het zuidelijk gelegen Tuban met de noordelijke uithoek van Legian.

In Tuban ligt het Waterbom Tuban. Dit is een waterparadijs met  spectaculaire glijbanen en vermaak in- en buiten de zwembaden. Ook aan de allerkleinsten is gedacht; er zijn speciale activiteiten en zwembaden voor kinderen jonger dan 3 jaar. Een echte aanrader voor gezinnen met kinderen!

Nusa Dua

Voor diegenen die op zoek zijn naar rust en luxe is Nusa Dua met haar brede zandstrand aan de zuidpunt van Bali de keuze bij uitstek.

Deze rustige badplaats die bijna geheel van de buitenwereld is afgesloten bestaat uit een hotelpark waar vele tophotels zijn samengebracht, waarvan vele tot de beste van Azië behoren.

Benoa

Iets ten noorden van Nusa Dua, aan de zuidoostkant van Bali, ligt het schiereiland Tanjung Benoa, ook wel kortweg Benoa genoemd. Dit schiereiland, vooral bestemd voor de rustzoeker, is slechts circa 5 kilometer lang met fijne zandstranden en goede restaurants.

Een leuk uitstapje is Serangan, ook bekend als Turtle Island, omdat hier vroeger schildpadden hun eieren legden. Wij hebben hier het Turtle Conservation Centre en een oude Balinese tempel bezocht.

Voor diegenen die van duiken houden, ligt er vlakbij het schiereiland een rif en een eindje verderop ligt ook een oud scheepswrak.

Als u ooit in Benoa komt, ga eens eten bij Bumbu Bali. Dit restaurant staat bekend als één van de beste van Bali waar je heerlijke authentieke Balinese gerechten kunt eten.

Ubud

Ubud is het culturele hart van Bali en een heerlijke plek om uw vakantie door te brengen.

Omdat het niet groot is, hebben wij deze prachtige stad al wandelend  ontdekt. We kwamen vele tempels tegen en op bijna elke hoek van de straat zijn kunstwinkels. Al lopend hadden we al snel in de gaten dat we bij het apenbos waren aangekomen, de grootste attractie in Ubud.

De nieuwsgierige aapjes lopen namelijk overal op straat. Een andere leuke manier om Ubud te verkennen is per mountainbike. Zo is er een tocht vanaf de vulkaan naar het centrum van Ubud. Een tocht van 40 km bergafwaarts met prachtige vergezichten waarbij we door de rijstvelden en dorpjes fietsten.

Op deze manier maak je echt kennis met de lokale bevolking. De mensen zijn hier overal zeer vriendelijk en de kans is groot dat u ook thuis uitgenodigd wordt voor een heerlijk kopje thee.

Voor nog meer actie kun je ook kayakken en raften in een prachtige groene omgeving.

Lovina

In het noorden van Bali ligt Lovina. De laatste jaren zijn de toeristische voorzieningen flink gegroeid, maar ondanks dat is Lovina een stuk rustiger dan het zuiden van Bali. De sfeer is relaxt en vanaf het strand konden we van de prachtige zonsopgang genieten.

Langs de kust liggen veel koraalriffen waar je uitstekend kunt snorkelen, zwemmen of duiken.  Lovina is bekend om de vele dolfijnen die hier elke ochtend hun ontbijtje komen halen. De zee zit vol met tonijnen, voedsel voor deze mooie beesten. Heerlijk zo’n boottochtje de zee op om de dolfijnen te spotten. Een belevenis die we graag over zouden willen doen.

Brahma Vihara Ashrama is het enige boeddhistische klooster van Bali en ligt ongeveer tien kilometer ten zuidwesten van Lovina. Het ligt op een heuvel en biedt een prachtig uitzicht over het land en de zee.  Vlakbij het klooster bevinden zich de heetwaterbronnen van Banjar. Er zijn drie prachtige bronnen waarvan één met groen water.

Seminyak

Seminyak staat bekend om zijn uitstekende hotels, stijlvolle restaurants aan het strand, trendy cocktailbars, nachtclubs en aantrekkelijke winkels. Veel van deze winkels verkopen meubilair, kunst en prachtige handgemaakte souvenirs.

Candidasa

Candidasa is een klein dorpje aan de oostkust van Bali. Dit dorp wordt ook wel eens ‘het Kuta van 20 jaar geleden’ genoemd. Hier vindt u  de rust om echt te ontspannen. Of dit nog lang zal blijven is nog de vraag. Het kleine vissersdorpje is de laatste tijd namelijk sterk in populariteit toegenomen en er verschijnen steeds meer luxueuze voorzieningen.

Het strand van Candidasa is maar klein. Met de bouw van hotels is het strand geërodeerd, maar als u in de buurt rondkijkt vind u een aantal goede stranden die makkelijk te bereiken zijn. Vooral  Pasir Putih is een droomstrand op nog geen vijf kilometer van Candidasa.

Meer leuke bezienswaardigheden / uitjes:

Oost-Bali

25 kilometer ten oosten van Ubud ligt de stad Klungkung waar we hebben rondgelopen op een hele leuke lokale markt.

Ook is het leuk om naar het vissersdorp Kusamba en naar de Vleermuisgrot Goa Lawah te gaan. Vanaf ruime afstand ruik je de vleermuizen in combinatie met de sterke wierooklucht. Deze wierooklucht wordt verspreid omdat deze grot door vele Balinezen als heilig wordt gezien.

In diezelfde omgeving ligt het traditionele Aga dorp Tenganan en de prachtige watertuin Tirtagangga.

Zuid-Bali

Erg leuk om te zien is hoe de verse vis aan het eind van de middag wordt aangeleverd door de vissers in Kedonganan. Deze wordt vervolgens op de nabijgelegen markt verkocht.

De Uluwatu tempel is voor Bali een uiterst belangrijke tempel die dient ter bescherming van het eiland. De tempel is gebouwd op een bijna 250 meter hoge rots waarop de golven stukslaan. Het uitzicht is magnifiek, vooral tijdens zonsondergang. Wij hebben daar de Apendans “Kecak” bijgewoond.

Wie van lekker eten houd kan uitstekend terecht in Jimbaran Beach. Op dit strand bevinden zich diverse visrestaurants waar je zelf je eigen vis uit het aquarium kunt kiezen. Er heerst hier een hele bijzondere, gezellige sfeer.

Noord / Midden Bali

Een prachtige route is een rondje vanaf Lovina, langs Kubutambahan, dan een stukje terug naar Singaraja waar we afslaan naar de Gitgit watervallen via de kraterwand langs de kratermeren van Danau Buyan en Danau Tamlingan.

Je rijdt over een kraterrand die precies 1 weg breed is. Links en rechts kijk je uit over stijl naar beneden lopende heuvels. Een prachtig uitzicht waar bijna nog geen toeristen komen. Vervolgens kun je de route richting Banjas en de warmwaterbronnen nemen, waarbij je onderweg kunt stoppen om te kijken bij de productie van de echte Balinese koffie en bij de hortensia kwekerij.

Een ander optie is om via Ubud en Tegallatang (het gebied met de bekende rijst terrassen) richting Kintamani te gaan waar je een prachtig uitzicht hebt op de Batur Vulkaan. Deze vulkaan is nog steeds actief en gelegen aan het mooie Batur meer. In de middag kun je een miniplantage. Hier vertellen ze veel over de diverse kruiden en gewassen. Als afsluiter van de dag bezoek je een traditioneel dorp omgeven door bamboe-bossen.

Ook kun je kiezen voor een zogenaamde natuurtocht. Tijdens deze tocht heb je mooie vergezichten op de rijstvelden. Optioneel kun je nog een apenbos in Sangeh bezoeken. De apen in dit bos zijn een stuk ‘brutaler’ dan in het apenbos bij Ubud. Zo was ik vergeten mijn zonnebril van mijn hoofd te halen, deze werd dan ook direct gepikt door één van de apen. De gids zei mij dat ik bananen kon geven in de hoop dat hij mijn bril zou teruggeven. Met 5 bananen nam deze aap geen genoegen maar na 10 bananen te hebben gehad, kreeg ik mijn zonnebril terug! Vervolgens via Petang (evt. een bezoek aan een olifantenpark) en vele slingerbochten naar het hooggelegen Bedugul en de Ulun Danu Tempel, gelegen in het Bratan Meer.

Onze gids vertelde ons dat alle Balinezen trots zijn op het land van de glimlach, gelegen in het paradijs op aarde. Het is mooi om te zien dat de bevolking zo trots is op Bali, en na onze reis begrijpen we waarom …

China is niet eenvoudig in enkele zinnen te beschrijven. Eigenlijk een continent op zich, zo groot als Europa, een kwart van de wereldbevolking met enorme regionale verschillen.  Het oosten van China is het dichtstbevolkt. De steden liggen hier dicht bij elkaar. Je vindt hier de Chinese hoofdstad Beijing, een cultuurstad bij uitstek met vele bezienswaardigheden, Xi’an met het wereldberoemde terracottaleger bij het grafcomplex van China’s eerste keizer en de moderne miljoenenstad Shanghai.

In dit verhaal beschrijf ik deze plaatsen van een meer uitgebreide rondreis die ik door China mocht maken. Voor meer informatie over de andere plaatsen die we bezochten kunt u altijd contact opnemen met mij of een collega-travelplanner.

Beijing

Beijing, de hoofdstad van China, is al eeuwenlang ‘s lands regeringscentrum en telt als gevolg daarvan vele prachtige monumenten uit het roemrijke keizerlijke verleden. Het is van origine een vlakke, zeer uitgestrekte stad waar de oude stadswijken met hun huizen rond binnenplaatsen (hutongs) nu in rap tempo plaats maken voor ruim opgezette hoge, moderne gebouwen langs brede boulevards. Dankzij het in recente jaren sterk uitgebreide metronetwerk zijn de meeste delen van de stad en de verspreid liggende bezienswaardigheden relatief makkelijk te bereiken.

Uitgerust van de reis starten we onze eerste dag na de lunch met het bezoeken van het Tian’anmen Plein, oftewel het Plein van de Hemelse Vrede.

Het plein heeft haar naam te danken aan de ligging als poort naar de verboden stad. Het is het grootste plein ter wereld dat met 44.000 m2 meter circa een miljoen mensen kan herbergen. Ondanks warmte en smog kijken we onze ogen uit met in ons achterhoofd het bewogen verleden van dit plein. We vinden hier ook het mausoleum van Mao Zedong.

In het zuiden wordt het plein begrensd door de Voorpoort (Qianmen), in het oosten door het Historisch Museum, in het westen door de Grote Hal van het Volk, waar het Volkscongres vergadert en in het noorden door de enorme Verboden Stad, de voormalige residentie van China’s keizers.

Niet ver ten oosten van dit imposante complex vindt men de Wangfujing, van oudsher de belangrijkste winkelstraat van de stad. Het gebied ten noorden van het centrum is één van de meest traditionele wijken van Beijing. Hier treft men nog de klassieke hutongs met huizen uit de tijd van de Qing-dynastie. In de bouwwoede aan het einde van de 20e eeuw leek het er even op dat de hutongs volledig zouden verdwijnen. Gelukkig zijn inmiddels heel wat hutongs als cultureel erfgoed bestempeld.

De Muur

Een verblijf in Beijing is natuurlijk niet compleet zonder een bezoek aan de wereldberoemde Grote Muur en dus vertrekken we de tweede dag met een minibus naar Mutianyu.

Dit deel van de muur is een minder druk gedeelte bij de grote muur. Bijkomend voordeel is dat je een deel naar boven met de kabelbaan aflegt zodat je onderweg, als het weer het toelaat, kunt genieten van een waanzinnig uitzicht over het landschap waar de Grote Muur doorheen kronkelt.

Aangekomen op de magische muur besef je hoe groot deze werkelijk is. Het wandelen is niet altijd een makkie, sommige stukken zijn erg steil of er wordt gebruik gemaakt van trappen met ongelijke delen. Onder een brandende zon is het best heftig maar het uitzicht is fenomenaal.

Pingyao

Na ons verblijf in Beijing snellen we per trein richting Taiyuan, de hoofdstad van de provincie Shanxi. Vervolgens rijden we per minibus naar het middeleeuwse Pingyao dat door vier indrukwekkende stadsmuren uit de Ming-dynastie omringd wordt. Één van de, naar mijn mening, indrukwekkendste steden van onze reis. Bij de stadsmuur aangekomen worden wij en de koffers per elektrische buggy verder vervoerd.

Het lijkt wel of we op een Chinese filmset zijn beland die speelt in de Chinese klassieke oudheid. ’s Avonds maken we, na het diner met optreden van een Chinees gezelschap, een wandeling door het met lampions verlichte Pingyao. Het lijkt wel een sprookje. Het stadje is één groot openluchtmuseum! Na ons bezoek aan Pingyao vervolgen we onze reis per nachttrein naar Xi’an. De trein is in vier klassen verdeeld: harde zitplaatsen, harde ligplaatsen, zachte zitplaatsen en zachte ligplaatsen. Wij hebben gelukkig zachte ligplaatsen.

Vroeg in de ochtend aangekomen in Xi’an verkennen we de stad per fiets. Het is leuk om een tocht over de 14 kilometer lange stadsmuur te maken en de stad van bovenaf te bekijken. De Xi’an stadsmuur is één van de langste verdedigingswerken ter wereld.

Na deze belevenis is het tijd om de binnenstad te bekijken waar we de Wilde Gans Pagode, Bell Tower en de winkels van de Grand Bazaar bezoeken.

Terracotta-leger

Maar HET hoogtepunt van iedere China-reis ligt net buiten de stad Xi’an gelegen. Daar staat het wereldberoemde Terracotta-leger. Dit grafcomplex van de eerste keizer van het land, Qin Shihuangdi, werd in 1974 ontdekt en is een waar wereldwonder. Dit leger werd gemaakt om de keizer na zijn dood te beschermen. Het leger bestaat uit 8000 staande infanteristen, knielende boogschutters en wagenrenners met strijdwagens.

Ieder figuur heeft een andere gelaatsuitdrukking en kapsel. Nog steeds zijn de Chinezen druk bezig met de opgravingen en het openstellen van verder uitgegraven delen.

Vermoeid van alle indrukken is het tijd om te slapen want de volgende dag staat Shanghai op het programma.

Shanghai

Shanghai is een stad met een turbulent verleden. Handel, misdaad, opium, strakke jurken met hoge splitten en radicalen. Als resultaat van de beruchte Opiumoorlogen kregen de Fransen, Engelsen en Amerikanen in 1846 hun eigen concessiegebieden in Shanghai. Na de Tweede Wereldoorlog lieten de geallieerden hun aanspraak op de stad lopen. Één van de talloze leuke aspecten van Shanghai is de veelzijdigheid van de stad. Enerzijds geldt Shanghai momenteel als één van de belangrijkste economische centra van Azië, met torenhoge glas- en staalconstructies op Pudong aan de overzijde van de Huangpu-rivier. Anderzijds is er nog veel uit het verleden te vinden, koloniale gebouwen van Engelsen, Duitsers of Fransen, naast oude Chinese huizen en hofjes.

Ook de bouwactiviteiten richten zich niet alleen op nieuwbouw. Veel van de oude vervallen huizen van Shanghai worden momenteel schitterend gerestaureerd. Daarnaast is Shanghai natuurlijk vooral ook wervelend en modern, de stad van de avant-garde in China.

We brengen o.a. een bezoek aan de Yu Garden uit de Ming-dynastie, een bijzonder geslaagd voorbeeld van de klassieke tuinarchitectuur, met zorgvuldig geplande doorkijkjes, paviljoenen, bruggen, watertjes en rotsen. We wandelen op de Bund, de koloniale boulevard langs de Huangpu-rivier.  In de ochtenduren zie je hier veel Chinezen bezig met de traditionele vechtkunst en Tai Chi. In de namiddag heb je hier een prachtige zonsondergang bij helder weer.

‘Waterstadje’ Tongli

Niet ver van Shanghai ligt het pittoreske ‘waterstadje’ Tongli. Het authentieke plaatsje heeft nog vele bruggen, kanalen en prachtige, goed bewaard gebleven huizen. Tongli wordt omwille van de vele kanaaltjes die in deze plaats voorkomen ook wel eens het ‘Venetië van het Oosten’ genoemd.

Al het vervoer in de oude plaats gaat te voet of per boot. Verder noordelijk ligt kanaalstad Suzhou waar we een rondvaart hebben gemaakt onder de vele boogbruggen door.

Eten

Voor de innerlijke mens is er veel te koop. Het eten in China is erg smakelijk. Met een gids kom je bij de goede (lokale) restaurants uit en deze zijn zeker anders dan het gemiddelde Chinees restaurant in Nederland. De Chinese keuken is erg gevarieerd en streekgebonden. De gerechten zijn vooral vers bereid met o.a. kip, rundvlees, groentes, tofu of streekvis.

Het is leuk dat je vaak van vele gerechten wat kan proeven d.m.v. draaiend plateau op tafel. Met stokjes eten is geen must meer. Tegenwoordig is bestek bijna overal aanwezig.

Tips

• Wanneer je een taxi neemt, zorg er dan voor dat je een visitekaartje bij je hebt met de Chinese naam van het hotel. De Westerse naam van het hotel zegt een chauffeur vaak niets.
• Neem bij mooi en zonnig weer altijd een zonnehoed, paraplu, zonnebrand of iets anders me ter bescherming tegen de zon. De zon is ontzettend krachtig. Ook de Chinezen beschermen zich hier tegen.
• In de nachttrein is er beperkte ruimte voor bagage. Neem geen grote harde koffer mee op reis maar een kleiner exemplaar of een soft trolley.

Door deze korte reis naar China heb ik een goede indruk kunnen krijgen van een deel van het land, de bezienswaardigheden en de aangeboden uitstekende hotels. China heeft echt veel te bieden voor elke type reiziger en is een bijzondere bestemming.

Wilt u een unieke vakantie ervaring? Dan kan ik u dit fantastische land uit de grond van mijn hart aanbevelen!

Als we op Schiphol boarden in de allernieuwste A380 van Emirates is onze vakantie naar Sri Lanka echt begonnen! Wat een toestel, ruime zitplaatsen en een totaal persoonlijk entertainment systeem. Dit alles maakt dat we zo in Dubai zijn. Hierna is het nog maar 4 uur vliegen naar Colombo.

We landen ’s morgens in Colombo en reizen gelijk door naar ons hotel in Habarana vanwaar we de komende dagen de omgeving gaan verkennen.

Unesco Triangle

De volgende ochtend gaat de reis naar Aukana waar we een in prachtige staat verkerende staande Boeddha van wel 12 meter hoog bezichtigen.

Na de lunch zien we een van de oude hoofdsteden van het eiland, Anuradhapura. Dit was de hoofdstad van de 4e tot de 11e eeuw en staat nu op de Unesco Werelderfgoedlijst.

Indrukwekkend! We brengen hier een middag door om al het moois te bekijken en komen nog tijd te kort.

Een volgend hoogtepunt dient zich al weer aan als we Polonnaruwa bezoeken, de hoofdstad na Anuradhapura en ook onderdeel van de Unesco Triangle.

De historische kern is jonger dan die van Anuradhapura en daardoor in een betere staat. We komen weer ogen tekort. Aansluitend bezoeken we de minder bekende maar zeker zo mooie vatadage Medirigiriya.

Dit ronde gebouw diende om een dagoba met relikwieën van Boeddha te beschermen en dateert uit de 7e eeuw.

Naar Kandy

Op weg naar Kandy bezoeken we de rotstempel van Dambulla daterend uit de 1e eeuw voor Christus.

In 5 grotten zijn meer dan 150 Boeddha afbeeldingen uit de rotsen gehouwen waarvan de grootste meer dan 14 meter lang is. De meesten zijn prachtig gedecoreerd en geconserveerd.

Onderweg stoppen we ook nog bij een kruidentuin waar we uitleg krijgen over de vele plantsoorten die er op Sri Lanka groeien en waarvoor ze allemaal te gebruiken zijn. Het lijkt wel of alles op dit eiland wil groeien …

In de middag arriveren we in Kandy waar we gelijk een stadstour doen. Ook Kandy is beschermd door de Unesco en was de laatste hoofdstad van Sri Lanka als onafhankelijk koninkrijk voordat de Britten het in de 19e eeuw veroverden. Het absolute hoogtepunt van een bezoek aan Kandy is de Tempel van de Tand.

Hier wordt, in een massief gouden kistje, volgens zeggen een tand van Boeddha bewaard. Eenmaal per jaar wordt dit relikwie in een processie de stad door gedragen op de rug van de grootste olifant van het eiland. Dit is echt een festijn om mee te maken! Maar ook een gewoon bezoek aan de tempel is al indrukwekkend. Tussen alle toeristen gaat het gewone leven zijn gang en brengen mensen hun offers en gebeden naar de Boeddha. Heel mooi en kleurrijk om te zien.

Olifanten weeshuis

Vandaag bezoeken we een olifanten weeshuis. En niet zo maar eentje maar het vermaarde Pinnawela Elephant Orphanage. Hier huizen zo’n 65 olifanten en dat maakt het ’s werelds grootste verzameling olifanten in gevangenschap.

Het grootste deel is hier ooit als wees binnen gekomen, slachtoffers van de burgeroorlog, die veel verwoesting aanrichtte onder de olifantenbevolking van het eiland. Olifanten lopen namelijk als kuddes gewoon door mijnenvelden en vinden daarbij regelmatig de dood. In het weeshuis is dan ook 1 olifant die een deel van zijn voorpoot mist door zo’n mijn. Nu worden ze echter prima verzorgd – alleen kunnen ze niet terug naar de wildernis. Een heel spektakel is het wanneer de kudde naar de rivier gaat om gewassen te worden!

In de middag wacht ons de Royal Botanical Garden of Peradeniya. Een grote botanische tuin met meer dan 300 soorten bomen, bloemen en planten waaronder veel orchideeën.

Als we dan ’s avonds ook nog een show van de wereldberoemde Kandy dancers meemaken is ook deze dag er weer een om in te lijsten.

De bergen in

Maar onze reis gaat verder naar Nuwara Eliya, de hoogste stad van Sri Lanka op circa 2000 meter. Onderweg zien we talloze theeplantages en we stoppen dan ook bij een theefabriek waar we het verwerkingsproces uitgelegd krijgen. Uiteraard gevolgd door een heerlijk kopje Ceylon thee.

Dit deel van het land wordt ook wel “Little England” genoemd vanwege het aangename koele klimaat. Veel Engelse koloniale sporen zijn hier nog te vinden. We slapen hier in zo’n typisch overblijfsel van die tijd, het Grand Hotel. Een en al oude Engelse Grandeur!

Natuur

Ook voor de natuur kun je in Sri Lanka prima terecht. Er zijn diverse nationale parken met elk hun eigen specifieke flora en fauna. Wij gaan naar het grootste, het Yala National park en hebben daar een 4 uur durende safari in de middag. Hier spotten we veel wild waaronder krokodillen, wrattenzwijnen, diverse soorten herten en natuurlijk olifanten! Altijd weer een machtig gezicht om die kolossale dieren in de vrije natuur rond te zien lopen.

Er zijn ook heel veel soorten vogels in het park te zien. Wat we helaas niet gezien hebben is het luipaard, daar komen we zeker nog een keer voor terug …

Indrukwekkend is ook de plaats waar eens 2 bungalows aan zee stonden en waar nu alleen een vloer en 1 centrale steunpaal resten nadat de tsunami hier aan land kwam. Al met al een veelheid van indrukken en dan hebben we het nog niet eens gehad over de wonderschone baai van Trincomaleede of de rotsburcht van Sigiriya.

Ook het stadje Galle mag niet vergeten worden vanwege de vele tastbare herinneringen aan de Hollands VOC tijd.

Onderweg is het een aaneenschakeling van kleine hoogtepuntjes als tempels, dorpjes, mooie vergezichten of kleurrijke markten.

Verlengingsmogelijkheden 

Om bij te komen van al hetgeen Sri Lanka te bieden heeft zijn er vele mogelijkheden aan de kust of een verlenging op 1 van de paradijselijke eilanden van de Malediven. Het aanbod varieert van eenvoudige hotels tot ultraluxe hotels met wellness mogelijkheden.

Wat echter overal aanwezig is, is de enorm vriendelijke bevolking. Altijd bereid om je te helpen en veelal Engels sprekend.

Geschreven door: Peter van Limburg